Escolha Safe Static Control FIBC pelo Dr. Paul Holdstock, Texene LLC.

A eletricidade estática é criada sempre que os materiais entram em contacto, esfregam-se e separam-se. Este é um processo conhecido como tribocharge. Se um ou outro dos materiais estiver em isolamento, as cargas geradas podem permanecer indefinidamente no lugar e podem conduzir a descargas eletrostáticas perigosas. Com materiais em pó e granulares, a área de superfície disponível para carregamento é muito maior em comparação com materiais sólidos. Quando tais materiais são transportados através de condutas e para-quedas, há muitas oportunidades para o carregamento de tribos sair dos materiais altamente carregados.

Com a introdução de recipientes a granel intermédios flexíveis (FIBC) no final da década de 1960, a necessidade de gestão da eletricidade estática tornou-se uma preocupação primordial. O polipropileno, que se tornou o material de eleição para o FIBC, é altamente isolante e não irá naturalmente dissipar a eletricidade estática. Qualquer carga gerada ao preencher um FIBC de polipropileno padrão não pode ser dissipada. Além disso, quando o FIBC for esvaziado, será gerada ainda mais carga à medida que o conteúdo contacte e se separe dos lados e do bico de descarga do FIBC. Materiais altamente carregados darão inevitavelmente origem a descargas eletrostáticas que podem inflamar poeiras combustíveis e qualquer vapor solvente que possa estar presente quando o FIBC for esvaziado.

Evolução do FIBC de proteção estático
Na década de 1970 começou a aparecer a primeira geração de FIBC de proteção estática. A ideia original era tentar tornar a FIBC mais como recipientes de metal. Alguns desenhos antigos usavam película em alumínio laminada em tecido polipropileno para fazer recipientes flexíveis de “metal”. No entanto, estes desenhos rapidamente deram lugar à prática agora comum de tecer uma grelha de fios condutor em tecido polipropileno. A grelha condutora em cada painel do FIBC, ou seja, os lados, a parte superior, a base, os bicos, etc., devem ser ligados entre si e a um ponto comum de ligação à terra, que deve ser então seguramente ligado ao solo. Estes FIBC condutivos para todos os fins práticos comportam-se como recipientes metálicos, na medida em que recolhem cargas na rede condutora e transportam-na rapidamente para o solo.

Introdução do Tipo C FIBC
Na década de 1980, a utilização de FIBC condutora estava a tornar-se generalizada e os acidentes industriais causados por descargas incendiárias da FIBC foram efetivamente reduzidos. No entanto, os incidentes continuaram a ocorrer mesmo com o FIBC condutor. Um grupo de engenheiros de segurança de processos que trabalham em grandes empresas químicas na Alemanha e na Suíça ajudaram a estabelecer os requisitos para o FIBC seguro e conduziu um sistema de classificação [1]. No seu sistema, o FIBC condutor era chamado de Tipo C e tinham de satisfazer certos requisitos no que diz respeito ao espaçamento e interligação dos fios condutores e à resistência elétrica entre a grelha condutora e o solo. Os requisitos de classificação e de conceção foram posteriormente incorporados nas normas [2 – 4] internacionais.

Perigos do Tipo C FIBC
Quando concebido e construído de acordo com os requisitos certos e quando devidamente aterrado pelo pessoal que manuseia o FIBC, o FIBC do tipo C oferece uma proteção adequada contra descargas eletrostáticas perigosas. No entanto, mesmo com os requisitos de conceção estabelecidos, ainda houve incidentes de incêndios e explosões causados por descargas incendiárias do Tipo C FIBC. Durante o início da década de 1990, o Dr. L.G. Britton relatou histórias de casos sobre vários incidentes de explosão causados pela falha no solo do Tipo C FIBC na publicação Process Safety Progress [5]. A ligação à terra do Tipo C FIBC é o seu principal mecanismo de dissipação da eletricidade estática, mas é também a sua principal fraqueza.

1) O FIBC do tipo C deve ser aterrado para funcionar com segurança
Se o FiBC do tipo C não estiver ligado à terra, ou se houver uma rutura nas ligações elétricas entre as várias partes do FIBC, a carga continuará a acumular-se na grelha condutora, mas não será capaz de encontrar o seu caminho para o solo. O resultado é que toda a carga acumulada na grelha está disponível para formar uma faísca que libertará toda a energia armazenada de uma só vez. Estas faíscas são mais do que capazes de inflamar poeiras combustíveis e vapores solventes.

2) A fabricação e montagem é fundamental para o desempenho
É necessário prestar atenção ao fabrico e ao funcionamento do FIBC do tipo C, a fim de garantir que todas as peças estão devidamente interligadas e que o FIBC está devidamente e de forma segura antes de todas as operações de enchimento e esvaziamento. Referindo-se aos perigos do Tipo C FIBC, o Dr. Britton afirmou “Em particular, deve ser percebido que o potencial de erro de ligação à terra do operador e a némesis súbita podem ser muito elevados”.
Uma abordagem para os potenciais perigos associados ao FiBC do tipo C, é apertar os controlos durante o fabrico e a utilização. Os fabricantes de confiança e segurança assegurarão que o seu pessoal de produção esteja totalmente treinado e informado da necessidade de assegurar a interligação elétrica em todo o FIBC, e realizarão inspeções e testes a 100% do seu FIBC tipo C. Infelizmente, este nem sempre é o caso, uma vez que se baseiam numa única unidade, processos de fabrico manual que podem variar de FIBC a FIBC. Foram introduzidos controlos por empresas que utilizam o FiBC tipo C sob a forma de bloqueios que impedem o enchimento ou o esvaziamento, a menos que exista uma ligação segura no terreno no FIBC. Com um rigoroso controlo de fabrico, uma formação completa do operador e a utilização de equipamento de manuseamento especial, o Tipo C FIBC pode ser utilizado com segurança. O fator humano está envolvido em todos estes controlos e, por isso, continua a existir um risco finito de erro humano.

3) Erro Humano
O relatório do Dr. Britton suscitou sérias preocupações dentro de várias grandes empresas que enviaram os seus produtos para a FIBC. Perceberam que, mesmo que investissem em todos os equipamentos necessários para manusear o FiBC tipo C de forma segura e exigissem que os seus fornecedores fibc realizassem inspeções e testes a 100%, não tinham qualquer controlo sobre a forma como os seus clientes iriam lidar com o FIBC. Muitos dos seus clientes seriam pequenas empresas que não investiriam em sistemas de manuseamento dispendiosos e que nem sequer treinavam corretamente os seus operadores. A FIBC era necessária que fosse inerentemente segura e não necessitasse da intervenção de um operador. Por outras palavras, o FIBC que fornece proteção estática total sem ser aterrado.

CROHMIQ® Protetor Estático Tipo D FIBC – Uma melhor solução
CROHMIQ® Static Protection Type D FIBC foram os primeiros a fornecer controlo total sobre a eletricidade estática sem a necessidade de ligação à terra. CROHMIQ® FIBC dissipam a carga eletrostática com segurança para a atmosfera através do descarregamento de corona de baixa energia. Os componentes utilizados para dissipar a carga são parte integrante do tecido de polipropileno utilizado para a construção do FIBC. Ao contrário do Tipo C FIBC, não há necessidade de interligar electricamente os diferentes painéis em CROHMIQ® FIBC, pelo que os erros de fabrico são automaticamente eliminados. Também não há necessidade de aterrar o CROHMIQ® FIBC, pelo que a necessidade de sistemas de ligação à terra complexos e dispendiosos é eliminada, assim como o risco de erro humano. CROHMIQ® FIBC são intrinsecamente seguros e não requerem nenhuma entrada dos operadores no preenchimento ou no esvaziamento.

CROHMIQ® FIBC são projetados e projetados para fornecer segurança eletrostática total em uma ampla gama de indústrias sem a necessidade de ligação à terra. Esta tecnologia de proteção estática única foi pioneira pelos engenheiros da CROHMIQ em 1995. Desde então, a CROHMIQ® FIBC têm sido utilizadas para embalar mais de 50 mil milhões de libras de produtos para as indústrias mais exigentes do mundo, incluindo produtos farmacêuticos, produtos químicos finos, pigmentos e produtos alimentares. À luz do registo de segurança estabelecido pela CROHMIQ®, o conceito de FIBC de proteção estática que não requer ligação à terra foi formalmente reconhecido em 2003 pela inclusão do tipo D no sistema de classificação especificado nas normas [2 – 4] internacionais.
Para além de cumprir todas as normas de segurança eletrostáticas, a CROHMIQ® FIBC cumprem os regulamentos da FDA e da UE para o contacto com alimentos e aplicações farmacêuticas.
CROHMIQ® FIBC são utilizados em todo o mundo pelas grandes empresas como parte essencial da sua regulação dos riscos de poeiras combustíveis. Graças ao seu excelente registo de segurança, o CROHMIQ® FIBC são amplamente reconhecidos como a solução mais segura e mais rentável para o controlo da eletricidade estática nas operações de manuseamento da FIBC.

Para mais informações sobre tecidos CROHMIQ® FIBC, visite www.crohmiq.com

Referências
[1] Mauer, B., Glor, M., Lüttgens, G. e Post, L., “Perigos associados às descargas de escovas de propagação em recipientes, compostos e materiais revestidos intermédios flexíveis”, Inst. A Phys. Conf. Série nº 85, pp. 217-222, IOP Publishing Ltd 1987.
[2] CLC/TR 50404, Eletrostático – Código de prática para evitar perigos devido à eletricidade estática.
[3] NFPA 654, Norma para a Prevenção de Incêndios e Explosões de Poeiras provenientes do Fabrico, Processamento e Manuseamento de Sólidos De Partículas Combustíveis.
[4] IEC 61340-4-4, Eletrostática – Parte 4-4: Métodos de ensaio padrão para aplicações específicas – Classificação eletrostática de recipientes a granel intermédios flexíveis (FIBC).
[5] Britton, Laurence G., “Riscos estáticos utilizando recipientes a granel intermédios flexíveis para manuseamento de pó”, Processo Safety Progress, Vol. 12. Nº 4, AIChE 1993.
CROHMIQ, CROHMIQ FIBC, CROHMIQ blue, CROHMIQ white & the blue fabric color são marcas comerciais registadas da Texene LLC. A tecnologia CROHMIQ é propriedade da Texene LLC e está protegida pelas patentes americanas n.º 5.478.154, 5.679.449 e 6.112.772, e patentes e patentes adicionais pendentes.